La mémoire de la télé a changé de mains
La fiction française ne s'est pas concentrée chez ceux qui la fabriquent, mais chez ceux qui la possèdent. L'Union des réalisatrices et réalisateurs a passé au crible 14 882 titres tournés de 1984 à 2024. Deux tiers des fictions récentes appartiennent à un grand groupe, contre 28 % de celles des années 1980. Et YouTube diffuse ce patrimoine sans le financer.
L’Union des réalisatrices et réalisateurs (U2R) a inventorié tout ce qui s’est tourné en prime time depuis 1984 : 14 882 titres datés, croisés avec les données du CNC et de Médiamétrie. Le verdict d’ensemble est rassurant. En 2024, la fiction française représente 43 % de l’offre mais 57 % de ce que le public regarde. Elle « n’est pas en déclin : elle change de régime ».
Ce changement de régime a trois visages.
Les fabricants n’ont pas bougé, les propriétaires si
Première idée reçue renversée : la production ne s’est pas concentrée. Entre 200 et 300 sociétés actives, un chiffre stable depuis quarante ans. La concentration s’est faite ailleurs, dans la propriété des catalogues.
Un seul groupe, Mediawan, détient aujourd’hui 22 % du patrimoine recensé, presque autant que tous les indépendants réunis (29 %). Studio TF1 suit à 10 %. Et le mouvement remonte le temps : 28 % des fictions de 1984-1988 appartiennent aujourd’hui à un grand groupe, 66 % de celles de 2014-2018. Mediawan, créé en 2016, possède ainsi 217 titres des années 1980, absorbés par rachats.
Or une large part de ce patrimoine a été financée par l’argent public. D’où la proposition la plus juridique de l’étude : conditionner les aides à des garanties de conservation sur le territoire, prévoir un droit de regard, voire de préemption, en cas de cession, et faire de l’INA un « dépositaire de dernier ressort ».
YouTube, diffuseur sans obligation
Le patrimoine circule désormais sur YouTube : épisodes intégraux, rediffusions, chaînes officielles. Mais la plateforme « diffuse sans financer ». Ni préachat, ni coproduction, ni obligation d’investissement contrôlée par l’Arcom, et une rémunération des ayants droit « souvent dérisoire au regard de l’audience réelle ».
« Toute entité qui tire ses revenus de la création doit financer la création. »
La formule est d’Isabelle Degeorges, vice-présidente fiction de l’USPA. L’étude demande de documenter les volumes exploités et les revenus reversés, et d’ouvrir la question d’une contribution des plateformes de partage.
L’auteur s’efface, l’IA arrive
La part des fictions réalisées par leur propre scénariste est passée de 40 % au milieu des années 1980 à moins de 20 % dans les années 2000-2010. Arte en réalise 61 % ainsi, TF1 et M6 15 %. Le pouvoir de décision est passé au diffuseur. Le polar en profite : il a pesé jusqu’à 62 % de la fiction du service public en 2017, porté par un public vieillissant.
Sur l’IA, l’étude refuse la prudence des scénarios équilibrés. Dans un secteur sous contrainte, un gain de productivité « n’est presque jamais réinvesti dans l’ambition ». Avec 80 à 150 millions d’euros d’économies déjà évoqués pour France Télévisions en 2026, le scénario par défaut est celui de la « fiction compressée » : produire moins cher, plus vite, avec moins de postes.
Reste la bataille des droits. Scripts, rushes, voix, visages et catalogues deviennent des actifs réutilisables par les systèmes génératifs. Les contrats devront préciser usages, consentements, rémunération et durée, comme ils fixent déjà les fenêtres d’exploitation.
Une transparence à noter : la base de données a été constituée pour TELEFAN, une plateforme de remise en circulation du patrimoine. L’outil qui mesure le problème sert aussi, ailleurs, à le résoudre.
Sources
U2R – Union des réalisatrices et réalisateurs, Quarante ans de fiction française. 1984-2024, septembre 2026, 57 pages.
Frédéric Mouillère
Frédéric Mouillère assure une veille régulière sur le droit du numérique, la propriété intellectuelle et l'intelligence artificielle, à l'attention des professionnels, à la convergence des technologies et de la création.
